勤动脑、敢承担、靠团队，这三条被夏国桥认为是他职业发展的关键。
每当有人称赞夏国桥很年轻就事业有成时，谦和的他总是笑笑说：“你在鼓励我。”这个28岁的年轻人已经是杭州联华华商集团的营运总监，负责这家年销售额近35亿、拥有8,000名员工的零售企业在浙江省250多个连锁店的经营和管理。7年前，他却只是超市里面一名普通的卖菜员。
小事不小，多多用脑
1997年，夏国桥从浙江广播电视大学毕业了。和很多同学一样，学国际贸易的他也想找一个很“体面”的工作，最后托人进入了中央一家外贸单位在杭州的分支机构。才过四个月，他有点坐不住了：单位里都是名牌大学生，广播电视大学毕业的大专生有点被人瞧不起，夏国桥不喜欢那里的氛围。
“我的性格是一定要做自己喜欢的事”，正好从报纸上看到家友超市招人，夏国桥5分钟之内就做出了决定。他应聘到家友超市，成了企划部的职员。然而仅仅过了三个星期之后，超市领导就找他谈话：卖蔬菜的柜台需要补充一些年轻力量，希望他能够下去卖菜！
夏国桥坦言，当时的确心里有些小疙瘩。跟他同去的一位商学院的毕业生一听说要去卖菜，第二天就走了。冷静下来之后，夏国桥还是下定决心要把这份工作干好。他仔细地观察顾客的行为，业余时间到附近的农贸市场做调研。两个月后，写了一份《关于蔬菜在超市经营的思考》。提出超市的蔬菜经营规模应当扩大，品种和价格策略应当调整。
领导看了这份报告很惊讶――从来没有卖菜的会思考这样的问题，而且很有道理。很快他就被提拔为生鲜组的副主管。在这个位置上，夏国桥又发现超市的小偷问题比较严重，他又写了一篇关于超市如何防范小偷的文章。从此在领导脑海中留下了印象：此人很喜欢动脑筋。
“即使是小事，也有动脑筋的空间。要不然，人家凭什么会注意你？”夏国桥说。
抓住机遇，敢于承担
由于夏国桥的出色表现，加入超市不到一年，一个重担就落在他的肩上：公司决定派他作为桐庐县新超市的总经理。夏国桥说当时“做梦也没想到会让我去”。公司给他配备的两名助手，一个37岁，一个49岁。底下还有40多名员工。22岁的年纪一下挑这样的重担，心里的确不轻松。
到了当地之后，夏国桥做的第一件事就是拜访客户。他骑着自行车，像推销员一样总共去拜访了上千家客户，仔细地听他们的意见。虽然有些人对他很冷淡，但还是有1/3的人向他提出了建议。根据这些建议，他对超市的商品布局和价格策略都进行了调整。很快超市就被经营得红火起来。最高的一天营业额达到了104万，打破了这个地区的历史纪录。
由于夏国桥在桐庐的优异表现，公司把他调到经营不好的华商店做总经理。华商店占地35亩，有400名职工，加上厂商的促销人员共有近700人。许多员工都听说过夏国桥，以为这个“很有想法”的经理一来肯定要有大举措。没想到头一两个月，一点动静也没有。只是那些因为工作关系需要最早到公司的员工发现，每天他们来的时候，夏国桥已经在那里了。
夏国桥说，那时他每天都住在超市里，先不急于行动，而是观察分析。两个月一过，他提出1/3的岗位要竞争上岗。他的思路是如果是全部引入竞争，阻力会比较大。如果这1/3搞好了，对其他人就会有很好的示范作用。为了不走过场，夏国桥组织了一个评比委员会，共7个人，三个人是超市领导，一个是职工代表，另外三个来自上级集团公司。每个新主管上岗都要谈自己采用什么样的方法搞好自己的工作。这样一来，超市的工作气氛就开始活跃起来。
他发现超市的收银员速度慢，这很影响营业额。就想了一个方法：他联系了杭州团市委、劳动局、贸易局等单位举办了一个全市收银员大赛，比赛时间在4个月后，地点就设在华商店。
在其后的4个月里，华商店70个收银员就紧张起来了――他们每天的成绩都会被张贴在员工必经的走廊边。虽然夏国桥只是轻描淡写地要求要拿个鼓励奖，比赛结果：第一、二、三名以及团体奖都被华商店包办了。
一年多以后，当夏国桥以26岁的年纪离开华商店进入集团公司的领导班子时，华商店的每天的营业额已经翻了几番，最好的一天达到了374万，又打破了5年以来浙江省的最高纪录。经过这两个回合在商场上的胜利，夏国桥的体会到，困难就是机遇，一定不能怕困难，困难往往就是机遇的同义词。
依靠团队，反败为胜
2003年3月，夏国桥不得不中断刚刚开始的杭州市市委党校中青班的脱产学习，赶到义乌接受一个更大的挑战：义乌店因为经营不善，每个月都亏损100多万，店总经理迫于压力不干了。
夏国桥到义乌后，首先做的事是加强中层队伍的建设，几年下来积累的管理经验已经使他清楚地知道单靠一个人是不行的，必须有一个得力的队伍。所以他非常重视培训。培训一般是很枯燥的，但是夏国桥在其中做了创新，他把一些规章制度的核心点编成相声、小品，还用场景演示的方法展示案例。这种方法使得培训课的气氛非常活跃。
他还用评选先进的方法来激励员工，但是做法也很特别：一般的做法是先进只是少数，而夏国桥认为这根本起不到激励员工的效果。“我总是相信大多数人应当是好的。”他评选先进的方法是10个里面有7个先进，这样得了先进的人很高兴，没得先进的人就有点坐不住了，就会研究怎么样做好自己的工作。半年之后，义乌店就扭亏为盈了。
回想起这七年经历，勤动脑、敢承担、靠团队，这三条被夏国桥认为是职业发展的关键。
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