晋江是制造业强市，拥有纺织服装、制鞋、陶瓷石材、食品、轻工玩具等五大传统产业和车辆机械、精细化工、生物制药、纸制品、新型材料业等新兴产业。2009年，晋江市经济总量居福建省县级市首位，其中工业总产值1724.48亿元，同比增长14.1％；其中规模工业产值1514.1亿元，同比增长15.4％。
“必须以结构调整为主线，推进传统产业品牌化、自主化，新兴产业规模化、集群化，不断提高制造业的综合竞争力。”泉州市委常委、晋江市委书记杨益民强调晋江产业结构调整的紧迫性。
为了实现区域性产业的整体转型提升，晋江市委、市政府出台了多项鼓励企业开展自主创新的政策，引导企业加大研发专项投入，拓展“两头在内、中间在外”的哑铃型经营模式，提升企业研发投入占销售收入和社会研发投入的比重。
正致力于产业转型升级的晋江制鞋企业，通过降低生产能耗，压缩生产成本，根据市场变化，不断加大技术创新力度，对产品进行个性开发。目前在晋江，像安踏、乔丹、361度等大的自主品牌企业都将企业的创新和品牌影响力紧紧结合在一起，运用高科技，提升产品附加值。晋江现有近300家企业建立了产品研发机构，40多家企业及其研发机构被确定为省级企业技术中心。
近年来，在每年一届的中国（晋江）鞋业博览会上，作为展示制鞋业最新科研成果的科技成果馆成为展会的一大亮点。2009年4月19日举办的第十一届鞋博会更是将科技成果馆细分为企业科技优惠政策及扶持措施展示区、鞋业科技成果展示区和鞋业科技创新产品展示区，充分展示高校、科研院所最新科研成果和晋江鞋业企业的科技创新产品，凸显科技创新在制鞋业发展中的引领带动作用。
晋江市还通过构建“技术、载体、资本、合作”四大技术创新公共平台，着力推动出口加工区、包装印刷产业基地、体育产业基地、装备制造业基地发展，把各方优势资源集聚起来，形成鼓励企业创新的良好氛围。
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